“María Cristina no solo forma parte del Real Sitio, sino que quiere ser uno de sus principales motores de futuro”

ADRIANA RAMÍREZ FÉ.- Nos hemos acercado a hablar con Yago Piedra Luis-Yagüe, director general del Real Centro Universitario Escorial-María Cristina desde hace más de cinco años, para que nos cuente cómo se encuentra hoy este Centro Universitario centenario y referente en la Historia de San Lorenzo y de España. Un Centro Universitario que hemos conocido durante décadas adscrito a la Universidad Complutense de Madrid y que, desde octubre de 2024, lo está a la Universidad CEU San Pablo.

Buenos días, Yago. Eres natural de San Lorenzo de El Escorial. Nadie es profeta en su tierra…

Mi caso debe ser una excepción a ese pasaje bíblico. Le debo a mi madre la honra de haber nacido en San Lorenzo de El Escorial, he tenido el orgullo de haber formado parte, en los inicios de mi carrera profesional, del equipo que puso en marcha Euroforum, el Instituto Universitario Euroforum Escorial y los Cursos de Verano de la Complutense, y como colofón a una larga trayectoria profesional, me llena de satisfacción formar parte del equipo de dirección del Real Centro Universitario Escorial-María Cristina. ¿Qué más se puede pedir?

¿Puede contarnos cómo ha sido la evolución histórica del Real Centro y darnos su opinión en cuanto a cómo cree que se encuentra ahora?

María Cristina ha sido un Centro Universitario de referencia desde su fundación por la Reina María Cristina de Habsburgo y Lorena en 1892. Fue creado por la Reina Regente que vio con agrado el interés de la Orden de San Agustín en dar continuidad a los estudios que ya impartían en el Real Colegio Alfonso XII.

En el “Proyecto de Bases” de 1892 se determina que se impartirán programas oficiales de “Facultad de Derecho, Facultad de Filosofía y Letras y Preparatorios para Academias Militares, de Medicina y de Farmacia”, aunque no todos pudieron ser llevados a la práctica. A lo largo de los años los estudios fueron adaptándose a los tiempos, habiéndose impartido enseñanzas de Ingeniería Industrial, de Ingenieros Agrónomos, Teología, Económicas y Administración de Empresas, además de las iniciales de Derecho y Filosofía.

En la revista Nueva Etapa (antes “El Colegial” y “Ensayos”), con más de cien años de vida impresa, hay una buena crónica de lo que ha sido la vida en María Cristina, vista por sus alumnos, muchos de ellos personalidades sobresalientes en la vida pública, política y cultural de España.

Hoy somos un centro en plena renovación, fortaleciendo los estudios ya consolidados y planificando nuevas titulaciones y actividades formativas, con una propuesta académica actualizada y una clara vocación de futuro.

¿Por qué el cambio de adscripción de la Universidad Complutense a la Universidad CEU San Pablo?

El cambio de universidad de adscripción ha sido una decisión meditada que obedece fundamentalmente a una evolución natural y una estrategia de futuro, en la que se ha buscado unir fuerzas con una institución afín con la que, respetando la singularidad de cada una, compartimos valores, compromiso, principios, y objetivos educativos, como es el caso de la Orden de San Agustín y la Asociación Católica de Propagandistas.

Queremos, sobre todo, seguir formando personas íntegras y comprometidas, educadas en los valores del pensamiento agustiniano y del humanismo cristiano que caracterizan a ambas instituciones. Profesionales forjados en la cultura del esfuerzo y la excelencia, formados en libertad y con disciplina, dotados de una capacidad crítica y de reflexión, dispuestos a dialogar con los otros, tolerando la diversidad y respetando el pluralismo de ideas, credos y opiniones, sin renunciar a su propia identidad.

La Universidad CEU San Pablo es en la actualidad una de las universidades con mayor prestigio en España, estando posicionada en puestos de cabaza en los más prestigiosos rankings universitarios nacionales e internacionales, con una amplia red de alianzas con universidades de todo el mundo lo que le otorga una gran proyección internacional, y una elevada tasa de inserción laboral de sus titulaciones que alcanza el 95%. Todos estos valores redundan en beneficio de nuestros alumnos y de nuestro Centro Universitario.

El CEU llegó pisando fuerte. Apenas se tuvo noticia de la adscripción se anuncian los primeros Cursos de Verano CEU-María Cristina. Unos cursos que resultaron ser potentes en cuanto a contenido, ponentes y resultados de participación
. ¿Sintió Ud. como director general que se abrían nuevas y buenas expectativas para un centro que pretende reafirmar su reputación histórica?

Desde el primer momento el equipo encabezado por el rector, el P. Enrique Somavilla, entendió que el cambio de adscripción a la Universidad CEU San Pablo debía suponer el inicio de un proceso de renovación que reafirmase a María Cristina como un Centro Universitario de referencia, y ese es el camino que estamos andando en este momento.

Los Cursos de Verano CEU-María Cristina, con enorme éxito, han sido un primer paso en esta nueva etapa, al que siguen nuevos planes de estudio, nuevas titulaciones y nuevas actividades formativas.

Las preferencias en estudios universitarios cambian con los años. ¿Existe alguna perspectiva de incorporar nuevas carreras o grados?

La primera actuación tras la adscripción a la Universidad CEU San Pablo ha sido fortalecer las titulaciones ya existentes, Derecho, Administración de Empresas y Máster de Acceso a la Abogacía y la Procura, ofreciendo especializaciones y titulaciones complementarias propias, así como el estudio de idiomas y actividades extracurriculares.

El próximo curso 2026-2027 vamos a iniciar un grado simultáneo o doble grado en Derecho + ADE, que supondrá poder obtener dos títulos de grado en 5 años, cursando los estudios simultáneamente.

También iniciamos un Máster de Formación Permanente absolutamente innovador en “Cadenas de Valor Sostenibles de Proteínas Alternativas”, que es el primer programa de posgrado en proteínas alternativas ofrecido en el mundo. Este Máster va dirigido al mercado internacional y se impartirá presencialmente en María Cristina, en inglés, a lo largo de dos cursos académicos. Un gran reto y una gran apuesta por la innovación.

Como primicia, te puedo adelantar que estamos trabajando conjuntamente con la Universidad CEU San Pablo y con el ayuntamiento de San Lorenzo de El Escorial en la puesta en marcha para el curso 2027/2028 de un nuevo grado universitario en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte – CAFYD.

Paralelamente, Uds. han iniciado una campaña de acercamiento hacia la población local y de presencia en el municipio sin precedentes. Sin duda esto ha tenido que sumar. ¿Están satisfechos con los resultados o quizás es pronto para valorar esto en tan corto plazo?

Realmente siempre hemos estado muy cerca. Lo que hemos hecho ha sido simplemente dar continuidad a una tradición centenaria en la que María Cristina ha formado parte inseparable de la vida de San Lorenzo de El Escorial, y San Lorenzo de El Escorial forma parte del ADN de María Cristina.

Hay un vínculo muy estrecho entre la Orden de San Agustin y el municipio desde 1885, a través del Colegio Alfonso XII, de la Basílica, la escolanía, los actos litúrgicos, etc. María Cristina está gestionada por los agustinos, y no podría entenderse la historia de San Lorenzo de El Escorial en el último siglo sin la presencia de los agustinos.

Es cierto que el Centro Universitario está abriendo nuevos espacios de colaboración con el municipio y prestando todo su apoyo en múltiples actividades organizadas por el ayuntamiento, así como estrechando el contacto con el equipo municipal para el desarrollo de iniciativas en beneficio de la localidad, y hemos encontrado una acogida muy favorable en los proyectos presentados.

Como ejemplo, vamos a empezar a impartir junto con la Universidad CEU San Pablo y en coordinación con el ayuntamiento de San Lorenzo, pequeños cursos de formación sobre diferentes materias dirigidos tanto a alumnos como a la población local.

¿Qué ofrece hoy María Cristina a las nuevas generaciones de estudiantes, qué la diferencia con respecto a campus cercanos?

Probablemente los dos elementos diferenciadores más relevantes sea la atención personalizada al alumno y la formación integral.

Nuestras clases son grupos reducidos, con un máximo de 20 alumnos, en los que la relación del profesor con los alumnos es personalizada y el trato individual, lo que permite sacar el máximo provecho a las capacidades y fortalecer las debilidades. Todos nuestros alumnos destacan y valoran este aspecto tan singular, la cercanía en el trato entre los profesores, el personal y los alumnos.

También la formación integral es un elemento esencial e identificativo. Un modelo de excelencia que va más allá de lo académico y lo técnico. Nos esforzamos en preparar personas íntegras, educadas en los valores del humanismo cristiano para formar “buenos profesionales y mejores personas”.

Tenemos un nuevo Papa agustino

Tenemos un gran Papa agustino que conoce muy bien San Lorenzo de El Escorial y el Real Centro Universitario Escorial-María Cristina. De hecho, el Capítulo intermedio de la Orden en 2004, se celebró en el Real Centro, y durante un par de semanas estuvieron conviviendo los frailes capitulares junto al Prior General de la Orden, el P. Robert Prevost, en nuestras instalaciones. El Papa es consciente del urgente desafío que supone una educación integral en nuestra sociedad, lo que representa para María Cristina un gran orgullo y una gran responsabilidad.

También ha visitado el Monasterio en diversas ocasiones, y algunos agustinos de la comunidad han compartido con él estudios en Roma y muchas vivencias personales.

En los próximos cursos de verano CEU – María Cristina que tendrán lugar del 29 de junio al 15 de julio hay un curso dedicado a analizar el primer año de pontificado de León XIV, en el que prácticamente todos los ponentes han tenido un trato estrecho y directo con el P. Robert Prevost.

¿Cree que se puede conseguir el reto de que la Universidad, junto con su Colegio Mayor, vuelva a convertirse en herramienta de desarrollo económico para este Real Sitio?

Realmente pienso que nunca ha dejado de serlo. La presencia de estudiantes procedentes de la zona noroeste de Madrid, junto con la organización de todo tipo de actividades formativas, como congresos, seminarios y cursos de verano, así como retiros espirituales, suponen un elemento dinamizador de la vida escurialense y un impulso para el crecimiento de la economía local.

María Cristina no solo forma parte del Real Sitio, sino que quiere ser uno de sus principales motores de futuro.