Los jardineros de Felipe II

Carmen Luengo.- Felipe II contrae matrimonio en Notre-Dame, París, el 22 de junio de 1559, con Isabel de Valois. Desde allí viajan a España y llegan al Alcázar de Toledo, donde tras una grave enfermedad, pide al Rey que la lleve “lejos de esta ciudad aburrida” y sobre todo de su Alcázar, una especie de fortaleza sin jardines, porque echaba mucho de menos los espacios abiertos. Las obras de ajardinamiento de los Palacios Reales estaban en marcha.

La Junta de Obras y Bosques en tiempos de Felipe II estaba integrada por arquitectos, jardineros mayores, ingenieros y oficiales reales. Controlaba contrataciones, pagos y supervisión de obras y montes y estaba presidida por el propio rey. Los Principales sitios que estaban bajo su gestión eran: Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, La Granjilla de La Fresneda (jardines, huertas, estanques), El Pardo y Valsaín (bosques y caza), Reales Sitios de Aranjuez, Casa de Campo y el Alcázar de Madrid. Este es el equipo del que formaron parte las personas que crearon y cuidaron los jardines de sus Palacios. Jardineros los más famosos:

Fray Marcos de Cardona. Nacido en Cardona (Barcelona), 1519. Trabajo en el monasterio jerónimo de Yuste, al servicio de Carlos V. Monje jerónimo experto en flores y jardines, llega en 1562 a la Fresneda para “poner orden”. Fue el primer jardinero de El Escorial. Fray Juan de San Jerónimo afirma en sus memorias que “llegó para hacerse cargo de las plantaciones de árboles y jardines, antes de que llegase el primer prior a El Escorial” tras la compra que Felipe II de estas tierras. Comenzó disponiendo las calles y plantando el primer jardín, “en el huerto de D. Alonso Osorio de Cáceres”.

Juan Bautista Cabrera de Cordoba.  Llega a El Escorial a la muerte de Fray Marcos en 1567, desde Aranjuez, donde trabajo como ayudante del veedor y proveedor de las obras reales de Felipe II. Como jardinero inicia la plantación de los álamos que darán lugar a los paseos que unían el Monasterio con El Escorial y luego con la Fresneda. Estas Alamedas originales de la jardinería española, fueron los primeros jardines públicos Europeos.

En 1568 se le nombra encargado de control y vigilancia de la fábrica y obra del Monasterio. En 1572 le nombraron encargado de la carretería y los bueyes utilizados en las obras del monasterio. Posteriormente se le nombra Guarda Mayor de los montes, prados, caza y leñas de los dominios de La Fresneda, San Saturnino, El Tovar, La Herrería, El Quejigal.

Jerónimo de Algora. Jardinero mayor del rey desde 1562. Natural de Álgora (Guadalajara), su formación se desarrolló en Italia, donde había sido nombrado conservador del palacio, parque y jardín de Castelnuovo. Llega a España junto con Juan Bautista de Toledo, reclamados por Felipe II en 1560.

Está considerado como uno de los jardineros más relevantes de la historia del jardín español. Paradójicamente, su figura y su actividad no pueden precisarse por su estrecha colaboración con Juan Bautista de Toledo y la dificultad de delimitar la obra de cada uno. Dirigió las huertas y jardines de Aranjuez, Casa de Campo, El Escorial y Valsaín. A su muerte Felipe II ordenó recoger sus “trazas y pinturas” de los jardines, planos y diseños.

Pietre Janson, el holandés. Ingeniero de estanques y presas. Aunque no es un jardinero, su trabajo fue fundamental. Fue el encargado de toda la ingeniería hidráulica. En 1563 inspecciona el terreno de la Fresneda y diseña los cuatro estanques de La Granjilla. Trabaja asimismo en el Mar de Ontígola, Aranjuez y depósitos de Valsaín. Arrienda la pesca de los estanques reales por 12 años, como pago por sus trabajos.

Jerónimo (o Girolamo) Carruba. Monje jerónimo. Maestro de obras y diseñador italiano. Aunque no aparece con el título formal de “jardinero”, sus intervenciones están directamente ligadas a la traza y ornamentación de jardines reales, especialmente en Aranjuez y en la Casa de Campo.

En concreto tenemos la Galería de las Grutas, conocida como La Lonja o Grutas de Felipe II, pabellón de origen renacentista, de la Casa de Campo. 

Su labor se desarrolló en paralelo y en colaboración con Juan Bautista de Toledo. arquitecto real y después con Juan de Herrera, quienes definían la arquitectura de palacios y jardines, mientras Carruba intervenía en la parte ornamental e hidráulica. Tras su muerte, en 1589, fue reemplazado en la Casa de Campo por Gregorio de los Ríos.

Gregorio de los Ríos. Capellán de la Casa de Campo y teórico clave. Autor del primer tratado de jardinería en castellano y primer manual de jardinería de Europa que se ocupa solamente de plantas ornamentales: Agricultura de jardines (Madrid, 1592; versión ampliada en 1620). En el libro se incluyen todos los apartados de un manual de jardinería moderno:  siembra, plantación y mantenimiento, catálogo de árboles, arbustos, etc. Incluye ideas sobre el diseño y el mantenimiento de un jardín.

En 1991 se edita la obra por el Real Jardín Botánico y el Área de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Madrid, en esta edición colaboran muchas personas, destacando el trabajo de Inmaculada Porras Castillo y Juan Armada Diez de Rivera sobre las Plantas de Gregorio de Los Ríos, realizando un listado con el nombre que aparece en el texto original, el nombre latino, la familia, el origen y el nombre vulgar.