Entrevista con Jaime Guibelalde, autor de «El Arquitecto del Rey»

Fº JAVIER PEREA UNCETA.- Nacido en 1970 en Orense, casado y con dos hijos, Jaime Guibelande conoció El Escorial con solo seis años y siguió como veraneante asiduo hasta la actualidad con segunda vivienda en El Escorial. Periodista de vocación, estudió Marketing y Administración de Empresas y toda su vida profesional la ha desarrollado en compañías multinacionales y en proyectos propios, como su empresa actual, Norman Baker. Es coautor, con su gran amigo y escritor Juan Carlos Cubeiro, del podcast “Misterios del Liderazgo” con ya más de 50 capítulos. Más de un año escribiendo y muchos más estudiando la vida de Felipe II y Juan de Herrera, le han llevado a su novela El Arquitecto del Rey, un gran relato sobre la vida de estos grandísimos personajes de la historia de España y de nuestra comarca.

¿Qué relación tienes con la comarca escurialense y que te ha hecho enamorarte de ella y de su historia? El Escorial son los veranos de mi infancia, de mi adolescencia… aquí he pasado unos ratos espectaculares desde siempre, con recuerdos buenísimos. Cuando compramos la casa que tenemos en Los Escoriales, hace diez años, mi madre me dijo: “¡ya lo has conseguido!, por fin ya tienes tu casita en El Escorial”. Me encanta la montaña, el arte, la historia del siglo XVI… En mi recuerdo están los granizados de los valencianos, con el carrito amarillo en la puerta del Monasterio, Keeper, Croché, La Chistera, Horizontal…
 Mis padres tenían casa en La Berzosa pero yo siempre tiraba para El Escorial, aquí recuerdo de los ratos más divertidos de mi vida.

Hablando de El Escorial y San Lorenzo, ¿los distingues? ¿Los ves como pueblos diferentes? No, yo soy partidario de la unificación, absolutamente, es que no tiene ningún sentido. Es un tema meramente administrativo no histórico. Esto pertenecía al sesmo de Segovia, y se segrega con Felipe II cuando se comienzan las obras, y el pueblo queda bajo la jurisdicción del Monasterio. Siglos después se crea otro ayuntamiento después de una escisión de los territorios reales. Creo que son el mismo pueblo, la misma cultura, la misma historia y valores. Creo que deberían ser uno.

¿Quién podría ser tu escritor referente? y ¿qué libro nos recomendarías sobre el Monasterio o la comarca escurialense? Pérez Reverte, sin duda, como persona y como autor. Tiene una sensatez enorme. Creo que llegó al summun con su novela El Pintor de Batallas, sin despreciar en absoluto El Maestro de Esgrima, La Tabla de Flandes, El Club Dumas, La Reina del Sur, Territorio Comanche, o los más actuales como La isla de la mujer dormida. Admiro su manera de documentarse y de escribir. Para mí es una verdadera referencia. Sobre el Monasterio y todo lo que le rodea, recomiendo EL MONASTERIO DE EL ESCORIAL. Curiosidades, anécdotas y misterios de Gustavo Sánchez, un gran compendio de historia y anécdotas. Es uno de mis libros de “cabecera”. Pero hay muchos y gran parte de ellos imprescindibles. Para alguien que se quiera iniciar y tener una idea general “El Monasterio de El Escorial, un poliedro de Humanidades” de Sol G. Clemente es una buena opción.

¿Has escrito en algún libro anterior?  Tengo dos, uno publicado y otro no publicado. El publicado es No voy porque no quiero, o la fiebre del absentismo, es una novela empresarial con una trama muy divertida. Y el otro libro está guardado en un cajón en mi casa. Es una novela cómica escrita en mi adolescencia, pero no ha llegado a publicarse. Todo se andará, lo tengo que reescribir.

¿Qué nos vamos a encontrar en El Arquitecto del Rey? La vida de Juan de Herrera, y la estrecha relación profesional y de amistad, que mantuvo con Felipe II a lo largo de su vida. El viaje por Europa, la guerra de Flandes, la instrucción militar en cuerpos de élite o su paso por Yuste. Son dos personajes con vidas paralelas, hasta que sus destinos quedan unidos para siempre con la construcción del “nuevo templo del rey Salomón”: el Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial. Otro de los personajes principales es Sofonisba Anguissola, dama de corte y profesora de pintura de Isabel de Valois. Fue una mujer adelantada a su tiempo, en el momento de mayor ebullición de la construcción del Monasterio y, en esta novela, toma un papel protagonista con mucha fuerza. Es una novela, con alto contenido de historia, y con una trama en la que los personajes conviven con la construcción del que fue el mayor edificio de la cristiandad del siglo XVI.

¿Cómo pasas de escribir esos dos libros anteriores a una novela histórica ambientada en torno al Monasterio de El Escorial con Felipe II y Juan Herrera de protagonistas? Pues porque ya voy cumpliendo años y estoy en momento de escribir lo que realmente me gusta: la historia y el siglo XVI. Me apasiona el Monasterio, y me encanta saber todo historias y anécdotas, como por ejemplo que el Crucifijo de Benvenuto Cellini se lo quisieron llevar los franceses, pero necesitaban demasiados soldados para portarlo, o que la madera del crucifijo del Cristo del ático del retablo es del mismo origen que el ataúd de Felipe II, las cuadernas del galeón portugués “Cinco llagas”, o la leyenda del embajador francés con “el ladrillo de oro”. En fin, a mí toda esa parte de la historia me encanta, la disfruto y la paladeo.  Tenía la necesidad de volcar en algún sitio el conocimiento acumulado en los últimos años de todo lo que aprendido sobre la historia del Monasterio y su personajes más relevantes. He escrito el libro con unos 70 personajes, 65 de ellos son historia pura. Es un libro de historia de España y de sus valores. Decía Otto von Bismarck: “La nación más fuerte del mundo es sin duda España. Siempre ha intentado autodestruirse y nunca lo ha conseguido. El día que dejen de intentarlo, volverán a ser la vanguardia del mundo”, eso es España algo grande que lucha contra sí mismo y Felipe II, y muchos otros personajes del libro, no se escapan. Felipe II es un rey muy bien formado por sus padres y su entorno, y tremendamente instruido, y Juan de Herrera es un hidalgo bastardo de madre analfabeta de una aldea de cincuenta habitantes de Cantabria. En el libro he tratado de poner en paralelo la educación y los sueños de ambos, cómo viven la muerte de sus madres, y su evolución posterior. Ambos confluyen en el Felicísimo, un viaje de más de mil personas de séquito, que llevó a Felipe II, aún príncipe, durante más de tres años por Europa por petición expresa de Carlos I, en el que sucedieron grandes “problemas de protocolo” y donde tuvo grandes aprendizajes. Entre los viajeros estaba Juan de Herrera, como paje y sillero de Felipe II.

¿Cómo pasa Felipe II de ver a Juan de Herrera como paje a verlo como artífice y gran protagonista del Monasterio? En varios pasos. En algún momento del viaje por Europa, Felipe y Juan se debieron cruzar, y a su vez, Honorato Juan (maestro de matemáticas del príncipe), y Juan de Herrera, tres cuartos de lo mismo. Cuando Felipe II regresa de ese viaje siguió teniendo trato con Honorato Juan, ya profesor en la Universidad de Alcalá. Es este último, posiblemente quién años después hace la conexión entre el rey y el futuro arquitecto, ya que fue él quien descubrió en algún momento de aquel viaje, que Herrera era un extraordinario dibujante.

A la vuelta del Felicisimo, Juan de Herrera queda sin ocupación y se enrola en el ejército en tierras flamencas, acabando en un cuerpo de élite: los arcabuceros a caballo. Es posible que finalizara su vida militar como parte de la guardia personal de Carlos I, y acompañándolo a su retiro a Yuste hasta su muerte. 

Juan de Herrera y Juan de Valencia (más tarde ayudantes de Juan Bautista de Toledo) ayudan a Honorato Juan con El libro de las Armellas, que satisface enormemente a Felipe II. Se trataba de un libro de regalo para el Príncipe D. Carlos. Es Honorato, quién les recomienda a Felipe II, como ayudantes, para incorporarse en el estudio de Juan Bautista de Toledo. Este último era un personaje taciturno y triste porque su mujer e hijas fueron apresadas por piratas berberiscos y desaparecieron para siempre, antes de llegar a España a reunirse con el arquitecto. No era un tipo agradable y no se acababa de entender bien con el rey. Por eso Honorato Juan le busca un par de ayudantes con mano izquierda. 

Hay que comprender el momento que viven cada uno de estos personajes y el momento en el que confluyen el rey y Juan de Herrera. Sus vidas van en paralelo, hasta que llegan a ser amigos, salvando las diferencias entre un Rey y un paje que acaba siendo, casi sin ser nombrado, el arquitecto del rey.

¿Con qué personaje del libro te quedas o nos recomiendas poner más atención? Sin duda alguna con Juan de Herrera. Me he metido en su piel mientras escribía el libro. Es un personaje más que fascinante, es épico, hecho a sí mismo, no desaprovechaba ninguna oportunidad. Tuvo una vida de superación interesantísima. Muchos otros de los personajes del libro eran espectaculares, con gran preparación y vivencias. Sigüenza, Arias Montano, Juanelo Turriano, Tiziano, o Matias Haco no tienen desperdicio. Y es una pena lo desconocidos que pueden llegar a ser algunos de ellos para el gran público.

¿Quién va a disfrutar más del libro y quien quieres que disfrute de él? Disfrutará más, sin duda alguna, quien tenga algo de base histórica. Es una novela que hará disfrutar a cualquiera. Está escrita en un lenguaje llano, pero hay momentos y escenas sacadas de cuadros del museo del Prado que describen situaciones que pudieron darse en el XVI. Aparecen leyendas y anécdotas de la época. Otras están ligadas a lugares reconocibles fácilmente del entorno escurialense. Dicho esto, disfrutará cualquiera que le guste la novela histórica y el Real Sitio. Me encantaría que disfrutara del libro quien quiera acercarse a la historia del siglo XVI y al Monasterio.

Está novelado para que sea más fácil de leer la historia y porque es mucho más divertido escribirlo así, permitiéndome ciertas libertades que de otra manera no podría. La parte amable es la novela y la más dura, el enorme trabajo de documentación que conlleva contextualizar escenas y personajes en el lugar y momentos adecuados y con datos reales.

Se habla de los motivos de la construcción, de la biblioteca, del funcionamiento logístico, los inventos e ingenios mecánicos, las peleas de Juan de Herrera con los canteros o la astrología y los médicos alrededor de la corte.

Lo que más me gustaría, más allá de la valoración del esfuerzo o del trabajo con el que te expones a los lectores, es que la gente cuando lo lea diga algo tan sencillo como “me ha gustado”, o “he aprendido cosas que no conocía de la construcción del Monasterio”.

Y después de esta novela ¿cuál es tu próximo proyecto?  Hay un gran personaje, tremendamente fascinante, Antonio Pérez del Hierro, secretario del Consejo de Estado de Felipe II, formado en la mejores universidades europeas e hijo de Gonzalo Pérez, secretario, a su vez, de Carlos I.  Su historia me tiene enganchado, por ahí podrían ir los tiros. Pero primero, disfrutemos de éste.