El Gabinete de Física del R.C. Alfonso XII
DOMINGO PEREA UNCETA (Asociación Antiguos Alumnos R.C. Alfonso XII).- El Gabinete de Física del R.C. Alfonso XII condensa la evolución de la docencia de la física durante 150 años de historia del colegio; sus aparatos e instrumentos son una joya de la física del s. XIX.
Con motivo de la fundación del colegio en 1875, el rey Alfonso XII encargó a los primeros directores del colegio que le dotaran de unas instalaciones para la enseñanza de la ciencia similares a las que conoció él en el Theresianum de Viena durante sus estudios de bachillerato. Con este fin viajaron a Viena, Berlín y París y visitaron las principales casas de instrumentos científicos de estas capitales de la ciencia europea, como Breton de París y Max Kohl de Chemnitz (Alemania).
La enseñanza de la física en este último cuarto del siglo XIX era principalmente una exposición de fenómenos físicos que realizaba y explicaba el profesor de física en clases magistrales con sus alumnos. Podemos ver en el libro de texto que publicó el P. Teodoro Rodríguez para sus clases de física en el R.C. Alfonso XII (Elementos de Física Moderna, Imprenta de D. Luis Aguado, Madrid, 1894) la descripción de fenómenos físicos y aparatos para su exposición, como los que dotaban entonces el Gabinete de Física. No habíamos llegado entonces al nivel de matematización que ahora impera en los libros de texto de física de secundaria.
En el catálogo que se hizo en 1885 con la incorporación de los agustinos al colegio podemos comprobar que el gabinete contaba con 512 instrumentos y aparatos de física: 15 de propiedades generales de los cuerpos, 44 de mecánica, 73 de dinámica, 73 para el estudio de gases, 7 de acústica, 49 de calor, 59 del estudio de la luz, 159 de electricidad, 18 de magnetismo, 14 instrumentos topográficos. A pesar de pérdidas fortuitas por roturas y por traslados durante la Guerra Civil, se conserva buena parte del material, en buen uso y catalogado.
Durante los últimos años de la década de los 60 y en los 70 del siglo XX empieza a desarrollar su labor docente en el colegio el P. Vicente Gómez Mier, quien daría un vuelco total a la docencia de la física en el R.C. Alfonso XII. Tuve el placer de ser alumno suyo y, mucho después, profesor con él en el colegio. No puedo exponer aquí todo lo que el P. Vicente supuso en mi formación como docente; sí decir que marcó lo que soy como profesor en la actualidad.
Empezó por segregar los materiales de física del antiguo Gabinete y trasladarlos a una nueva ubicación en la segunda planta del colegio, en un antiguo dormitorio del internado. Creó así, en 1973, el actual Gabinete de Física con un mobiliario nuevo y moderno para las prácticas de laboratorio. No se limitó a un simple cambio estético de ubicación de los fondos históricos del colegio, sino que inició una revolución en la docencia de la física en el colegio, pues reintrodujo la aplicación práctica a la docencia de la física, sin olvidar la aplicación matemática adaptada a la evolución psicológica de los alumnos en los diferentes cursos del sistema educativo de entonces. Incorporó, también, nuevos materiales para la enseñanza de la física, como los Equipos elementales de ENOSA de calor, óptica, mecánica y electricidad; e introdujo novedosos proyectos educativos, como el Proyecto Piloto para la Enseñanza de la Física de ENOSA (1967), la Serie didáctica programada de D. Unwin (1970) o el proyecto MDF de Electrocinética con la Asociación para el progreso de la Educación (1986), entre otras muchísimas acciones.
Actualmente, preservamos su legado mediante el estudio de la física y la química en los laboratorios del colegio, labor a la que consagró gran parte de su vida, y la publicación de un catálogo fotográfico de instrumental científico del Gabinete de Física, recientemente actualizado.
