El barrio perdido de San Lorenzo (IV)

Carlos J. Zarco Ibáñez.- Y llegó el día, el 1 de abril de 1959, 19 años después de su inicio, la inauguración del monumento a los Caídos y para dar una crónica periodística internacional a la misma, simplemente voy a citar lo que dijo el New York Times de ese día, “Ante una muchedumbre de entusiastas, formada por más de cuarenta mil personas el general Franco ofreció el ramo de olivo de la paz a los millones de españoles que entre 1936 y 1939 lucharon al lado del Gobierno republicano vencido” y con ello comienza la vida de un barrio de San Lorenzo que durante el gobierno municipal de D. Ricardo Fernández Ruiz-Capilla, alcalde y médico de nuestro municipio, legalizó la situación especial en que se encontraban los vecinos del poblado del Valle de los Caídos, al ser declarado este oficialmente “entidad de población menor” integrada dentro del municipio de San Lorenzo de El Escorial.(1). Ya respecto a la construcción no quedaban más que pequeños retoques, la colocación de algunas esculturas y eso sí una importante obra, criticada hasta cierto punto, por su afectación visual al Risco de la Nava, pero de una importancia enorme respecto a la percepción del monumento desde la base de la Cruz y que vino a sustituir los ascensores a los que se accedía por la parte posterior, en la zona del convento, el funicular. Este fue construido en 1975, remozado en 1987 y cerrado definitivamente en 2009, con el gobierno de Zapatero. 

Y llegaron los vecinos de este poblado-barrio, y finalmente “entidad de población menor”, de San Lorenzo de El Escorial. En 1961 comenzaron a habitar y estrenar las viviendas que se realizaron para los empleados públicos, tanto de Patrimonio Nacional como de la Guardia Civil, en las inmediaciones del monumento. Sesenta viviendas que, aunque ahora están deteriorándose a marchas forzadas, abandonadas a su suerte y dejadas de la mano de…Patrimonio Nacional, aún son un modelo de vivienda social de primer orden. En ese momento, en el que tuve la suerte de formar parte de una de las sesenta familias que las habitaron, eran y todavía son un “modus vivendi” en un entorno rural que recogía, a la perfección, las necesidades de estos trabajadores y de sus familias. Dos plantas, cuatro dormitorios, sala de estar con chimenea francesa, cocina y un gran patio interior, eso sí, el aseo era un poco pequeño, por poner una pega. Junto a ellas, la escuela que había sido construida y utilizada desde 1950 y por la que pasaron como educadores desde el maestro nacional, recluso en principio, Don Gonzalo de Córdoba a Doña Martina Sánchez, maestra nacional y esposa del sargento de la Guardia Civil del destacamento del Valle,  escuela donde Don Mateo Jodar, operario de Patrimonio Nacional, se encargaba de mantener, todos los días de invierno, encendida la gran chimenea francesa que presidía la  sala escolar para contento de maestro y alumnos; el economato, dirigido por Don Luis Ruiz “Zamorina”, gurriato de pro, y donde cada mañana, la panadería “Castilla” llegaba con el pan nuestro de cada día y que, en el mismo vehículo, llevaba a continuación, entre las banastas del pan, a las hijas de los vecinos que ya por sus estudios de bachillerato debían seguir haciéndolo en los colegios del casco urbano, eso sí, con sus uniformes manchados con la harina del pan; el pequeño botiquín-consulta que tuvo como médicos desde Don Luis Lausín, médico,  antes recluso, a Don Ricardo Fernández Ruíz-Capilla, médico y Alcalde de San Lorenzo y por tanto del barrio; edificios auxiliares como talleres para la realización de la actividad laboral de los trabajadores de los oficios requeridos para el mantenimiento del monumento, magníficos profesionales de carpintería, cantería, fontanería, electricidad…Pero si algo distinguía las viviendas del poblado del Valle de los Caídos, algo que en el principio de los años 60 era tan raro como imprescindible, en un entorno serrano tan duro, esto era la calefacción central, en principio de carbón, que desde un edificio anexo atendía el confort de los vecinos, con un calefactor-fogonero, Don Anastasio, todo un lujo. ¡Cuántos vecinos podían apreciar por primera vez, el calor de un radiador! ¡El clima era tan extremo y las nevadas tan copiosas que recuerdo los caminos que se abrían en la nieve para poder ir a la escuela o al economato o abrir el paso para que los Reyes Magos, (Peña el Chupetín, gracias), pudieran entregar personalmente a cada niño un regalo en la escuela la noche del 5 de enero!, ilusión y magia de la Navidad, tras la tradicional cabalgata en el casco urbano.

Muchos vecinos de San Lorenzo se instalaron en el mismo y ocuparon puestos de trabajo en este su nuevo barrio, apellidos como Del Campo, Herranz, Ruíz, Zarco, Nogal, Bermejo, Sánchez, Jara, Velasco, Merino y tantos otros, familias gurriatas que han pasado en algún momento por el mismo, conviviendo con exreclusos trabajadores en las obras de construcción, ahora reconvertidos en empleados públicos, guardias civiles que formaron parte del destacamento del Valle y que recuerdo aún con su uniforme azul con gorra de plato, en contraste con el clásico verde, Guardas forestales del ICONA, los monjes benedictinos que hacían las veces del párroco, cuando la escuela donde aprendíamos se convertía, durante los fines de semana, en iglesia parroquial (el inolvidable P. Alenjandro  de Albiz-Uzquiano, monje vasco, párroco, practicante, fotógrafo, psicólogo, amigo…), y en la que su campana exterior llamaba con su toque, tanto a la misa del domingo, como con su rebato a una emergencia como el fuego. En lo que hoy llamaríamos venta ambulante o venta “puerta a puerta”, llegaban los comercios serranos a abastecer a su población de telas, vestidos, cacharrería y otros bienes necesarios, pero que, en aquellos primeros años, eran difíciles de ser accesibles para unos vecinos sin los suficientes medios de transporte y que los comerciantes nos hacían llegar, hasta el punto de que “el Chati”, peluquero de la calle del Rey, trasladaba su arte y oficio a los vecinos del Valle, la mañana de los domingos. Un barrio gurriato, donde estos, a pesar de su distancia del centro urbano, sentían lo que significa solidaridad vecinal, vida común de un municipio entendido, no como término municipal, sino como comunión vecinal. Recuerdo las casas con las llaves en la puerta, donde lo que te faltaba lo tenía el vecino para ti, donde los vecinos eran algo más que “el que vive al lado” y que la palabra vecino tenía un sentido diferente al que ahora tenemos.

¡O témpora, o mores!, (2), allí viví la mejor infancia que se puede vivir y sentí su gente, sus vidas, sentimientos, hogar, padres y hermanos, amistad, vecindad, colaboración, ayuda, el bosque, el frio, la nieve, el calor fresco, los grillos “que cantan a la luna”, las estrellas, la seguridad, el partido de futbol contra los chicos de la Escolanía, el Monumento, el Valle de los Caídos, la fuente de La culebra, las ermitas, los “tres pinos” (3), mi barrio de San Lorenzo.

Notas: (1) Historia de San Lorenzo del Escorial. Gabriel Sabau Bergamín. (2) Las Catilinarias. Marco Tulio Cicerón. ¡Oh tiempos, oh costumbres! (3) Lugares emblemáticos del Valle (Sólo para lugareños del barrio). En el próximo capítulo la actualidad.